僕の好きな女優さんの一人にケイト・ベッキンセイルがいます。
ハリウッドで活躍するイギリス出身女優の彼女は、アクション映画からコメディまで幅広いジャンルに挑戦し、その美貌と演技力で多くのファンを魅了しています。
彼女を一躍有名にしたのが、2003年公開の『アンダーワールド』です。本作がヒットしたことで、シリーズ化され、2016年までに5作品が製作されました。
『アンダーワールド』シリーズとは
『アンダーワールド』シリーズはヴァンパイアとライカン（狼人間）の永遠の戦いを描いたアクション映画のシリーズです。
シリーズの最大の魅力は、ヴァンパイアとライカンの壮絶なバトルシーンです。両者は古くから争いを続けており、現代でも秘密裏に戦闘を繰り広げています。ヴァンパイアは高い知性と身体能力を持ち、銃火器や剣などの武器を使って戦います。ライカンは獣のような力と速さを持ち、牙や爪で攻撃します。両者の戦闘は迫力満点で、血しぶきや肉片が飛び散るグロテスクな描写もあります。
魅力的なヒロインをケイト・ベッキンセイルが演じる
さらに『アンダーワールド』シリーズを魅力的にしたのが、ケイト・ベッキンセイルが演じたシリーズのヒロインであるセリーンの存在です。
セリーンはヴァンパイアの一員であり、デスディーラーと呼ばれるライカン狩りのエリートです。彼女は美しくも冷徹な女戦士であり、黒いレザースーツに身を包み、銀の弾丸を撃ち込んでライカンを次々と倒していきます。彼女はシリーズを通して成長し、ヴァンパイアとライカンの秘密や自身の運命に直面しながらも、愛や正義を貫いて戦います。彼女は女性ファンからも男性ファンからも支持されるキャラクターです。
本シリーズの魅力はダークでスタイリッシュな世界観や、迫力あるアクションシーン、そしてセリーンの成長や恋愛などの人間ドラマにあります。
それでは、各作品のあらすじを見ていきましょう。
【第1作】アンダーワールド（2003年）
ヴァンパイアとライカン（狼人間）との間には、何世紀もの間、血で血を洗う戦争が続いていました。ヴァンパイアの戦士セリーンは、ある夜、ライカンの一団に追われる人間の医師マイケルを発見します。彼女はマイケルを救おうとしますが、ライカンのリーダーであるルシアンに妨害されてしまいます。ルシアンはマイケルに噛みつき、彼にライカンの血を注ぎ込みます。
セリーンはマイケルを連れ去り、ヴァンパイアの居城に連れて行きますが、そこで彼女は衝撃的な事実を知ることに。マイケルはヴァンパイアとライカンの両方の血を持つハイブリッドであり、古代の伝説に登場するコーヴィナス一族の末裔だったのです。コーヴィナス一族は、ヴァンパイアとライカンの祖先であり、彼らの力を統合することができるとされていました。
セリーンはマイケルに惹かれていきますが、ヴァンパイアの長老であるクランの目覚めを待つ者たちは、彼女とマイケルを裏切り者とみなします。
クランはセリーンを捕らえ、マイケルを殺そうとしますが、セリーンは脱出し、マイケルを救出します。二人はライカンのアジトに向かい、そこでルシアンと対峙。ルシアンはセリーンに、ヴァンパイアとライカンの戦争はクランが仕掛けたものであり、彼はマイケルをハイブリッドにすることで和平を目指していたことを告げます。
しかし、その時、クランが率いるヴァンパイアの軍勢が襲来し、ルシアンはクランに殺されます。セリーンはクランに立ち向かい、彼がコーヴィナス一族の始祖であることを暴露。クランはセリーンに襲いかかりますが、マイケルがハイブリッドとして覚醒し、彼女を助けます。二人はクランを倒し、ヴァンパイアとライカンの戦争に終止符を打ちます。
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【第2作】アンダーワールド：エボリューション（2006年）
セリーンは、自分の家族を殺した吸血鬼の長老ビクターを倒した後、裏切り者として追われる身となっていました。
一方、マイケルは、自分の正体や能力に戸惑いながらも、セリーンと共に逃亡します。しかし、狼男の血によって目覚めたもう一人の吸血鬼の長老マーカスは、自分の弟である狼男の始祖ウィリアムを解放するために、セリーンとマイケルを執拗に追跡します。
セリーンとマイケルは、人類最初の不死者でありコルヴィナス兄弟の父親であるアレクサンドル・コルヴィナスの助けを求めますが、彼もまたマーカスに襲われてしまいます。
最後の戦いでは、セリーンはコルヴィナスの血を飲んでパワーアップし、マイケルも復活してマーカスとウィリアムを倒します。そして、セリーンは太陽の光に耐えられるようになったことを発見するのです。
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【第3作】アンダーワールド ビギンズ（2009年）
吸血鬼と狼男の戦いの起源を描いた作品です。
主人公は、人間の姿に変身できる最初の狼男であるライカンのルシアンと、吸血鬼の長老ビクターの娘であるソーニャです。
二人は秘密裏に恋に落ちるが、ビクターはそれを許さず、ソーニャを処刑しようとします。ルシアンはソーニャを救うために、狼男たちを率いて反乱を起こすが、悲劇的な結末を迎えます。
本作は前2作の前日譚となっています。監督は、本シリーズのクリーチャー・デザインを手がけたパトリック・タトポロス。主演は、マイケル・シーンとローナ・ミトラです。また、前2作の主人公であるセリーン役のケイト・ベッキンセイルはカメオ出演のみとなっています。
吸血鬼と狼男の関係や歴史に深く切り込んだ作品であり、両者の憎しみや愛情の根源を探るものです。また、壮大な戦闘シーンや美しいビジュアルも見どころです。
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【第4作】アンダーワールド 覚醒（2012年）
人間が吸血鬼と狼人間の存在に気づき、両種族を絶滅させようとする「浄化計画」が始まったところから始まります。
吸血鬼の戦士セリーンと狼人間のマイケルは、人間の追跡から逃れようとしますが、捕らえられて冷凍睡眠にされてしまいます。
12年後、セリーンは何者かによって解放されますが、マイケルの姿は見当たらない。セリーンはマイケルを探すために戦いの場に戻りますが、そこで彼女は自分に似た少女イヴと出会います。イヴはセリーンとマイケルの娘であり、吸血鬼と狼人間の両方の能力を持つハイブリッドだったのです。
人間の科学者たちは、イヴの血液から両種族の弱点を見つけ出そうとしており、セリーンはイヴを守るために戦わなければならなくなります。一方、狼人間も新たなリーダーに率いられて復活し、吸血鬼と人間に対して反撃を開始します。
セリーンはマイケルと再会できるのか？イヴは人間の実験から逃れることができるのか？そして、吸血鬼と狼人間の運命はどうなるのか？
アンダーワールド 覚醒は、アクションや特殊効果に重点を置いた映画です。3D技術を用いて撮影された初めてのアンダーワールド作品でもあります。
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【第5作】アンダーワールド ブラッド・ウォーズ（2017年）
ヴァンパイアとライカンの永遠の戦いに巻き込まれたヴァンパイアの女戦士セリーンは、自分の娘イヴを守るために、両種族から追われる身となっていました。
彼女はかつての恋人であり、イヴの父親でもあるハイブリッドのマイケルを探していましたが、彼は行方不明になっていました。そんな中、セリーンはヴァンパイアの長老セムイラから、ライカンの新たなリーダーであるマリウスがイヴの血を狙っていることを知らされます。
セムイラはセリーンに、ヴァンパイアの北方派閥であるノルディック・カヴァンに連絡を取り、彼らの力を借りてライカンに対抗するように頼みます。
セリーンはセムイラの提案に応じ、ノルディック・カヴァンの本拠地へと向かいますが、そこで彼女を待っていたのは、予想もしなかった驚愕の真実でした。
本作は、『アウトランダー』などのテレビドラマで活躍するアンナ・フォースターが監督を務めました。脚本は、『プリースト』などのコリー・グッドマンが担当しました。キャストには、テオ・ジェームズ、ララ・パルヴァー、トビアス・メンジーズ、チャールズ・ダンスなどが参加しました。興行収入は約8,100万ドルで、シリーズ最低の成績となりましたが、批評家からは概ね好意的な評価を受けました。
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アンダーワールド：ブラッド・ウォーズ
ケイト・ベッキンセイルの魅力
まず、彼女の魅力のひとつは、そのスタイルの良さです。彼女は、身長170cm、体重54kgという抜群のプロポーションを持ち、どんな服も着こなします。特に、彼女が主演したアクション映画「アンダーワールド」シリーズでは、黒いレザースーツに身を包み、銃を操る姿がカッコよくてセクシーでした。彼女は、自身のスタイルを保つために、ヨガやピラティスなどのエクササイズを欠かさないという努力家でもあります。
次に、彼女の魅力のひとつは、その知性です。彼女は、オックスフォード大学でフランス文学とロシア文学を専攻し、優秀な成績で卒業しました。彼女は、英語のほかにフランス語やロシア語も話せるという才女です。また、彼女は、読書が趣味であり、自宅には数千冊の本があるということです。彼女は、自分の知識や教養を深めることに興味があります。
最後に、彼女の魅力のひとつは、そのユーモアです。彼女は、コメディ映画やテレビ番組にも出演し、そのお茶目な一面を見せています。彼女は、インタビューやSNSでも自虐的なジョークや皮肉を交えたコメントをすることがあります。彼女は、自分をあまり真面目に取らずに楽しく生きているようです。
以上が、ケイト・ベッキンセイルの魅力について紹介しました。彼女は、美しくて才能あふれる女優でありながらも、気取らない人柄で親しみやすい存在です。これからも彼女の活躍に注目していきたいですね。
ケイト・ベッキンセイルの主な出演作
『アンダーワールド』シリーズ以外の彼女の主な出演作を紹介します。
パール・ハーバー（2001年）
第二次世界大戦下のアメリカを舞台に、二人のパイロットと一人の看護師の三角関係を描いた大作映画です。ケイト・ベッキンセイルは、看護師のイヴリン・ジョンソン役で出演しました。彼女は、戦争の悲惨さや愛の葛藤を繊細に表現し、観客の心を動かしました。
アビエイター（2004年）
実在した映画監督兼飛行家のハワード・ヒューズの波乱万丈な人生を描いた伝記映画です。ケイト・ベッキンセイルは、ヒューズの恋人であった女優エヴァ・ガードナー役で出演しました。彼女は、当時のファッションやメイクを再現し、エヴァの美しさや気品を見事に演じました。
ヴァン・ヘルシング（2004年）
ヴァン・ヘルシングは、2004年に公開されたアメリカのアクション映画です。主演はヒュー・ジャックマンとケイト・ベッキンセイルで、19世紀のヨーロッパを舞台に、吸血鬼や狼男などの怪物と戦う秘密組織のエージェント、ヴァン・ヘルシングの冒険を描いています。映画は、ブラム・ストーカーの小説『ドラキュラ』やメアリー・シェリーの小説『フランケンシュタイン』など、古典的なホラー作品に登場するキャラクターや設定を多く取り入れています。映画は、観客からは賛否両論の評価を受けましたが、世界中で3億ドル以上の興行収入を記録しました。
JOLT/ジョルト（2021年）
JOLT/ジョルトは、2021年に公開されたアメリカのアクション・コメディ映画です。主演はケイト・ベッキンセイルで、彼女は暴力衝動を抑えるために電気ショックを自らに与える元警備員のリンディを演じています。ある日、初めて出来た彼氏が裏社会の大物に殺されてしまい、リンディは怒りを爆発させて復讐に乗り出します。この映画は、リンディのキレやすい性格と電気ショックのギミックを使って、笑いとスリルを織り交ぜたエンターテイメント作品です。
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